僕らはロックでできている

2017年4月22日・23日。わたしは、群馬県高崎市にいた。なぜなら、LACCO TOWERが主催する『I ROCKS』というフェスに参加するためである。

毎年、この時期に開催されるI ROCKS。
わたしはこの時期になると、公式アカウントにあげられるクイックレポとライブ写真、参加した人の感想のツイートなどを見ながら「行きたいなあ」と呟くのが恒例であった。

念願が叶い、今年は自分の肌でI ROCKSの空気を感じることが出来たのだ。

ワクワクとした気持ちを胸に、高速バスに乗り込む。
わたしの住む宮城県仙台市から群馬県高崎市までは７時間かかる。緊張と高揚感が混じり、なかなか眠れなかった。

高崎に着き、ぽかぽかとした春の陽気を感じながら会場へ向かう。その足は自然と早くなる。

音楽センターの中に入ると、屋外でオールスタンディングのイメージが強い大型音楽フェスと違い、椅子のあるホールだった。疲れたら座って観られるような、ゆったりとした雰囲気。

ライブがスタートすると、あっという間だった。LACCO TOWERの盟友とLACCO TOWERの背中を追うバンドが次々とステージに立つ。それぞれのバンドが、LACCO TOWERへの愛や尊敬の気持ちを、それぞれにカタチにしていた。その度にグッときた。が、やはりその日一番のステージを観せたのは主催のLACCO TOWERだった。

その日1番美しい照明と共に上がるその日1番の歓声。
vo.ケイスケさんの「楽しかったですか？？？」という問いかけに会場にいた誰もが大きく頷く。

「おかえり！おかえり！」とケイスケさんの、皆を歓迎するようなあたたかい声が会場を包んだ。そして、「この1年、辛かっただろう？頑張っただろう？」と優しく問いかける。心の中で自分の1年を振り返り、自然と涙がこぼれた。
このような言葉を掛けられる彼らだから、沢山のファンと沢山の盟友に愛されているのだ。もちろん、わたしもその中の1人である。
生まれ育った場所でもないし、縁もゆかりもない場所だったが、I ROCKSを境に、わたしの中で群馬という存在が“行きたい場所”から“帰って来たい場所”へと変わった。「おかえり」と言ってもらえる、「ただいま」と言うことのできる、故郷のようなあたたかい場所。

また1年、I ROCKSでの2日間を糧に様々なことを乗り越えた先で、音楽センターのドアを「ただいま！」と言いながら開けることを心待ちにしている。